ガーナはよくも悪くも香りが強く、香りの変化が少なく、苦みも強い豆です。多くの人が楽しめる親しみやすさを追求し、今の形になりました。
チョコレートはカカオ豆に砂糖を加えてペースト状にして作りますが、このガーナのカカオ豆は単純にそれだけででつくると香りが強すぎました。そこで、同じガーナ産の豆から絞ったココアバターを加え、味わいをまろやかにしています。砂糖も他のチョコレートと比べると多めに使い、カカオ分61%くらいに調整。苦みをしっかりマスキングし、香りに意識が向かう、食べやすいバランスにしています。

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YUI CHOCOLATEは、埼玉県草加市にあるBean to Barチョコレートの工房です。
「人と人の結びつきが、巡り巡ってゆく」
そんな意味をもつ宮古島の言葉、【ゆいまーる】の精神を大切に、多様な人を結ぶ場としてチョコレート作りを手掛けています。

チョコレートガイドの折作業

その工程を担うのは、埼玉県草加市の就労継続支援B型作業所『YUI WORK』で働く、障がいを持つ人達です。
「コツコツ作業が得意な方は、カカオ豆の皮むきスペシャリスト。
初期からのベテランさんは、テンパリングや成型作業も担当。
ひとつひとつ箱を組み立て、シールを貼って…彼らの丁寧な手仕事で、美味しいチョコレートが生まれます」
そう語るのは工場長の兼子さん。『縁』を大切にする兼子さんは、カカオ農家の将来を支える取り組みに賛同したり、映画やゲームとのコラボ商品を開発したりと、チョコレートを通じて様々な人を繋いでいます。

ゲーム『アイドルマスターSideM』 Beitとのコラボ商品